台灣2012年總統大選，因蔡英文代表民進黨參選，而變得舉世矚目。蔡英文和馬英九學者型的個人特質比較接近，而且她擔任黨主席三年多，帶領民進黨從陳水扁弊案的嚴重打擊中，浴火重生站起來，取得一個個成就，加上她的清新形象和社會對馬政績的不滿，成為有巨大期待值的政治明星。

● 1月8日，是台灣總統大選前最後一個星期天，在這個「超級星期日」，民進黨、國民黨分別在台中、台北舉行十萬人以上的超大型造勢大會。這是國民黨在台北的場面。（中央社）

競選期間的民調，馬蔡呈現高低交錯狀態，因此很多人都估計選舉結果會和2004年大選（在1%之內）一般很接近。但是1月14日的投票結果，馬英九以80萬票勝出連任，比蔡英文多出6%！如何解讀這場選舉？便成為公眾關注的熱門話題。半個月來，傳媒已有許多報導，這些見解也部分的反映在我們這個由各方觀察者撰寫的專題中。

蔡英文近日在民進黨中常委會議上，提出對這次敗選的三方面檢討：民進黨長期結構性的問題、競選團隊的改進和大環境因素的變化。她相信，只要不洩氣、不潰散，總有一天會攻頂成功。這裡，讓我們看到，民主之路不但崎嶇漫長，要堅韌不拔，而且，現代民主，還是一項很專業的社會工程。包含了多方面的複雜操作。綠營媒體在選後，也都坦陳民進黨策略的錯失之處，包括黨內估票系統完全失靈失準，對選情過於樂觀；競選團隊無法全面主導選戰議題；副手蘇嘉全不夠理想，其農舍爭議成為蔡英文的競選包袱，甚至一張文宣照片的誤植，未能及時處理，都造成對選民的傷害。

這次大選平靜有序，獲得中外一致的好評，稱讚台灣民主的成熟、理性、和平。尤其是贏得中國大陸民眾的認同和欣賞。因為當局部分開放對選舉新聞的報導，和許多大陸遊客的現場目擊，使過去對台灣民主的醜化，無立足之地。成為史無前例的一堂生動感人的民主課。因此，從中國進步的角度看，2012年台灣總統大選將作為對中國人影響最大的一次選舉而載入史冊。台灣政黨的成敗已不是它的最高價值，因為在一個「主權獨立國家」成熟的兩黨制下面，輪流坐莊乃是常態。