● 茂華的業餘愛好，在人物素描頭像的寫生上頗下功夫，不僅能傳神而且有板有眼，而這些功力全得自於自學。我卻不過他再次地提議，希望我將我們早已消失的老家畫成油畫，留作紀念，也因為他的這張速寫的可信而欣然命筆，據此敷彩油畫，四、五個鐘頭下來終可擱筆。

我們的舊居：長巷子29號（冉茂芹畫）

　　那是文革時期他的一幅速寫：紅英巷40號。這幅畫喚起我們兄弟無盡的回憶，這個地址是湖南省常德市的中心，向南正對著沅江邊，向北直通北門。一條長巷弄，原名叫長巷子，文革時改名紅英巷，改革開放後城市擴街時遭到徹底拆除，為現名「朗州路」的路面取代了。

冉茂華（金鐘）的速寫、素描、水墨習作

　　茂華喜歡畫畫與我無關，我的愛上美術與他也沒有關係，說不定倒是與我們的大姑媽有關，她早年讀師範，在中、小學任教時曾兼教美術，並且與年輕時的丁玲（近代文學家，文化名人）相稔熟。茂華學水力發電工程，工作在北京水力設計院，奔走於大江南北。當我只能在《美術》雜誌上欣賞羅工柳留學蘇聯的寫生畫作時，他已在北京親自拜訪羅工柳了。多年來，他的業餘愛好，在人物素描頭像的寫生上頗下功夫，不僅能傳神而且有板有眼，而這些功力全得自於自學。

　　我卻不過他再次地提議，也因為此圖的可信而欣然命筆，据此敷彩油畫，四、五個鐘頭下來終可擱筆。

　　我邊畫邊回憶，二樓住著耿老師一家，耿老師在常德縣中學教書，安徽人，極斯文，耿太太身量大，豪爽、開朗，有一女一子，姊湘文、弟湘武。都長得清秀、可愛。耿老師的弟弟住樓下後截，他塊頭不小，留一大把花白鬍子，以雙輪人力車去沅江邊載河水出賣為生。畫中的正門進去有小小中庭，為我們家與甘家的廚房和過堂。甘家就住對著大門的邊間，兩老有兩個女兒和一兒子，兩女兒都出落得活潑清麗，後來的歸宿我當然搞不清楚了。兒子的小名蠻好玩：貓砣。

　　我大姑很早退休，五十年代初住過呂祖廟、雷祖店，後來三姑在青陽閣小學教書之故吧，她就近搬到此處了，一住就幾十年。大姑獨身，有二、三個朋友，走得動時相邀去看看戲，常德當年的幾個名角是她唯一的樂道。嗜書，凡小說不管革命不革命、中國還是蘇聯的一律詳細閱讀，一字不漏。直到她的兩手再也捧不動書本。

　　大姑媽租住這個房子的左手邊前後兩小間，看，就是與正門平行的有窗的那間，前間有鋪木地板，算是講究的了。母親因身體病弱六十年代退職後搬來與大姑同住，後來小姑媽從石門縣學校退休也搬來擠住在後間，一時間，這裡不足二十平方公尺的倆小房就住進我與弟弟、母親和倆姑媽。

　　這條巷子裡行人川流不息，巷子兩旁還栽種了高大的白楊，一到夏天，蟬鳴之聲彼起此伏。有年，我家大白貓一窩生了五個小貓，五子五個色：黑、花，白、黃、灰，有趣極了！凡路人必駐足觀賞。或有小兒哭叫不眠，巷口墻上即有字條張貼，紅紙墨字書云：「天靈靈地靈靈，我家有個夜哭郎，過路君子唸一遍，一覺睡到大天亮。」。七十年代小弟茂莘託我在廣州買到電視顯像管，他竟有本事自己組裝成電視機，不僅成為巷子裡的大新聞，也是常德民居中的首架電視機！有好長一段時間，我家的這台小小黑白電視機每天晚飯後就得將屏幕移向窗外，而窗外則擠滿了左鄰右舍的老少觀眾……文革之後那幾年，這小巷的種種景象充滿了溫馨。

　　這畫，或許只是我們老兄弟加外甥們的堪可懷念之物，又或許，還能因此圖、此文而找到甘家、耿家姐弟？

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　　另外，這棟木樓還哺育了一位小畫家，我的外甥鄧亦農，他小小年紀就自編自繪連環圖畫，妹妹為它命名：「天橋殺敵」。八十年代移民港台，成為台灣最早成名、最受歡迎的風景畫家，此是後話了。

2011-8 台北伴橋居