慈禧在出逃的途中，就對軍隊下達了剿滅義和團的指令。義和團被滅了，那義和團的高層（被慈禧任命為義和團總指揮者，或朝中力挺義和團的大臣）怎麼辦？慈禧任命李鴻章等為代表，與八國聯軍進行談判，外國人的條件是，義和團要滅，義和團高層也不能放過。這是件很頭疼的事，但慈禧不予以果斷處理，她回北京的路就難以打通。老太婆狠了狠心，終於出手了。這就是慈禧，該出手時就出手，這一點，她比梁山泊人可牛多了。

1901年2月，慈禧下令：莊親王載勳賜令自盡；毓賢正法；剛毅已死，追奪原官；甘肅提督董福祥等亦一一獲罪。八國聯軍不為所動，他們認為清廷對端親王載漪和輔國公載瀾的處置太輕。一星期後，慈禧再次下令：載漪、載瀾監禁侯決，其後減為發配新疆，永不赦免；剛毅雖死，但仍要給予儒家文化中最重的刑罰，即開棺戮屍；趙舒翹、英年二人，則賜令自盡；軍機大臣啓秀和徐桐的一個兒子，在北京處決。與此同時，反對義和團並被處死的袁昶、許景澄等大臣，平反昭雪。

袁昶反對向列強宣戰而被殺，臨刑時說：「死亦好，省得看見洋人打進京城。」徐桐之子徐承煜是監斬官，呵曰：「你想洋人打進京城嗎？」袁怒斥：「你兩父子把中國害透了，狗一樣的東西！」聯軍佔領北京後，徐桐被列為禍首，徐承煜逼其自縊。徐承煜不久亦被誅殺，臨刑時哭號哀求，就地作十數滾，不肯受刃。

有意思的是趙舒翹這個人，慈禧很想保護他，可八國聯軍堅決不乾。不知是慈禧策動的，還是趙舒翹本人真有那麼多的民意支持，總之西安有數百人聯名保他，而他本人也一萬個不想死。可慈禧的胳膊擰不過八國聯軍的大腿，最終還是將趙舒翹賜死。趙舒翹心有不甘，便以拖待變，等來新生的機會。結果，死了若干回，遭了很多罪，都沒能自盡成功。負責監刑的官員等得不耐煩了，就用厚紙浸於劣性酒中，然後塞入其喉管。一回沒死，二回沒死，趙舒翹的命真是太大了，前後連續折騰五回，監刑官才將其悶死。同樣是死，何必這麼遭罪而去呢？你看看人家張蔭桓，面對死刑的時候，就特別的大丈夫。臨刑前，張蔭桓還畫了兩頁扇面給他侄兒，畫好了，振了振衣袖，走上刑場，然後對劊子手微微一笑：「爽快些！」隨之從容而去。這種死，同樣不失體面與尊嚴。

回到正題，我們再說說莊親王載勳（清太祖努爾哈赤的後代）之死。載勳與家人住在山西南部的蒲州官署里，欽差葛寶華奉旨而往。葛寶華到了以後，先與載勳見了個面，什麼也沒說，就面色凝重地走了。葛寶華的意思也很明顯，就是看看莊親王，是不是老老實實待在家裡等待聖旨。知道自己的目標沒有跑，葛寶華就退出去查看房子，他見莊親王的屋後有一座古廟，就走了進去，並在那裡選擇了一座空屋。一切準備就緒後，葛寶華命縣府帶兵在此彈壓，他去見莊親王載勳。

見了載勳，葛寶華依舊面色凝重，說：「你跪下接旨吧。」對於一個親王來說，這是很不客氣的話了。然而，載勳並不急著跪下去，而是懷著忐忑之情問了一句：「是要我的腦袋嗎？」葛寶華手裡有聖旨，就等於有了尚方寶劍，他不屑於回答罪臣的任何問題。見葛氏不答，載勳已經知道結局了，他只好跪下去接旨。聽完賜死的詔書，載勳要求與家人訣別，葛寶華答應了。載勳的兒子得知一切後，早已是泣不成聲；載勳的兩個妾因恐懼而暈倒。當時，可謂是一片淒厲之聲。載勳完全沒有趙舒翹的那種婆婆媽媽，他推開家人，問葛寶華：「在哪裡死？」葛氏說：「王爺願意到背後的空屋裡來嗎？」載勳跟到那裡，見房梁上已懸掛好了繩子，遂對葛氏說：「欽差大人想得真周全呀，可贊。」說完，就自盡了。

下面是英年之死。這個膽小如鼠的人，在與家人告別的那一夜，大哭不止。隨後，他被帶到西安臨時的刑部監獄。第二天，正值元旦，人人都忙著過年，沒人去看他，他就終日以淚洗面。哭到半夜，戛然而止。天亮時，他的下人見他臥在地下，滿臉污泥，已處於半死狀態。這時，賜死的命令尚未下達，英年先就嚇死了。可憐可嘆。

毓賢之死，似應特別引起我們的關注，畢竟他是義和團的伯樂嘛。當力挺義和團的大臣，一個個被處死的時候，毓賢正帶病行進在發配的路上。他一路走，一路哀嘆自己命運的不濟。他沒有想到，還有比這更壞的，他還沒到發配地呢，要他老命的聖旨就追來了。毓賢接罷聖旨，頓時面無人色，這與此前他在山西巡撫任上的凶狂表現，判若兩人。上刑場時，毓賢已不能自立行走，只得由人攙扶。當天下午一點，毓賢身首異處。毓賢為官殘酷，那是出了名的。但可以肯定的是，毓賢為官廉潔，死後貧無一錢，入殮時竟無一件新衣可穿。

最後說說啓秀之死。啓秀與徐承煜一同被殺於北京菜市口，時間為1901年2月的某一天早晨。啓秀聽完行刑的命令後，問：「誰的命令？」劊子手回答說：「聖旨來自西安。」啓秀坦然道：「是太后的旨意，不是洋人的意思，我死而無怨。」啓秀真是個頭號愚蠢的奴才，要你的老命，這不是洋人的意思，難道還是慈禧的意思不成？慈禧殺完這幾個支持義和團的大臣，她回京的路也總算是鋪平了。〈網摘〉