滿清官稱，奴才高貴於臣，滿漢之別也。今朱鎔基和市民小販皆稱「我夫人」不知其別。

前不久，《爽報》一篇專欄文字笑談禮數，說看到一張清朝的奏折，是雍正元年湖廣總督楊宗仁上奏皇帝，匯報工作，楊宗仁在奏折上自稱「奴才」，雍正看了，用朱筆將「奴才」二字劃掉，改成「臣」字，並批示：稱臣得體。

作者指這就是禮數。文中則批評一場文革將「禮數」的命革掉了，以至今天都不知禮數是怎麼回事，朱鎔基大庭廣眾稱呼自己老婆也是一口一個「我夫人」。如今，在中國不管那男人是做甚麼的，賣油條、拉板車、掃垃圾，一開口弄不好也是「我夫人」。

我想，現在強國人自我感覺良好異常，與港燦、日本鬼子、花旗佬相比，個個都是基老、影帝、小強，人家不叫我老婆「夫人」，我自己叫「我夫人」，身份地位何等尊貴，日日發習近（小）平所謂的強國春秋大夢，美不勝收。

過去稱「愛人」，肉麻當有趣；現在叫夫人，搞笑當正經。不說這些了，返轉頭談談文首提到的「臣」與「奴才」吧。專欄文章一開首便是這一段，但文中再也沒有提及為何稱「臣」得體。

須知，雍正不是覺得楊宗仁堂堂湖廣總督不自稱「臣」而要貶低身價去稱「奴才」，錯了，恰恰相反，是楊不該自抬身價僭稱「奴才」。在清代，「奴才」是最高貴的自稱，只有滿人才有資格這樣自稱，連皇后與親王，見到皇帝，還以「奴才」自稱而以為榮。漢人，官大至一品，名氣大如紀曉嵐，勢力大如曾國藩，都只能稱「臣」。楊宗仁碰一鼻子灰，怨不得人。

電視劇《鐵嘴銅牙紀曉嵐》中，在乾隆面前，紀曉嵐自稱「臣」，而和珅則稱「奴才」，一點都不含糊，因為一是漢臣，一是滿官。曾國藩、曾國荃打下太平天國的天京，向慈禧太后報捷，奏折第一行是「奴才官文」，接下去才是「臣曾國藩」謹奏。慈禧論功行賞，首功當然給了自家人官文，其次才輪到曾國藩。

官文是滿洲正白旗人，內務府出身，做過侍衛，驕奢顢頇，貪污淫逸，累官至湖廣總督，其時洪楊長毛造反，得同官胡翼林協助，合力抵禦有功，頗為慈禧器重。其實官文是成事不足敗事有餘的庸才，胡翼林稍使權術便將官文架空，讓其吃喝玩樂，自己放手大幹，不受掣肘，才幹得一番大事業。胡死後，曾國藩也與官文同官，亦延用胡翼林一套，遂大有作為，成「中興」偉績。難怪蔣介石先生尊曾、胡為楷模，並稱「能人」。

儘管如此，能人如胡翼林、曾國藩畢竟是漢人，滿清最高統治者不會將他們等同自己人的「奴才」，在小說《曾國藩》中，還有一情節，是清廷怕湘軍跋扈難制，欲要撤裁，派官文親臨曾國荃駐地，打算得湘軍花名冊云云。好像清史中無此記載。不過也反映出一個歷史真實，「奴才」高「臣」一等。魯迅先生曾說中國有些人想做奴才而不得，曾文正公未必有此念，但楊宗仁肯定有，不過給雍正朱筆一改，要他打消這一念頭，乖乖地做他的臣子吧。

奴才，臣，還有等而下之的狗，是不同級別的三等，都是為獨裁統治者服務的。奴才是自己人；臣要低一等，疏一些，可用之不可信之；狗，走狗，狗腿子，則是奴才與臣手下的一批打手、劊子手而已。

不妨舉個例，對太上皇阿爺而言，香江的那隻土共狼，無疑是奴才；唐唐之類充其量是臣罷了，所以揀狼不揀唐。至於抬去當副局長的劉甚麼華，立法會新貴甚麼蠢樹根、元秋舊雲，乃至最會發夢的傻瓜熊、紅小兵潮州辣妹芸芸，無非是會吠識咬的大狗小狗飽狗餓狗瘋狗癲狗，往往以媚態來表現他精神上的卑微，以亂吠亂咬來顯示對主子的忠誠，無不具狗格分裂症。

伴君如伴虎，奴才非易為，做臣更不易為，做狗最難，君不見那隻囂張熊，曾不可一世模樣，做狗而欲討封賞，遂變成落水狗，打成狗熊。